Reinstalar Mac OS en el Mac desde cero - instalación limpia

¿Quieres restablecer el Mac por completo, reinstalar macOS o realizar una verdadera instalación limpia? En los Mac actuales es mucho más sencillo que antes. Sin embargo, el método adecuado depende de si solo quieres solucionar problemas de macOS, configurar el Mac totalmente de nuevo o venderlo.

En esta guía actualizada para 2026 mostramos las distintas posibilidades para MacBook Air, MacBook Pro, iMac, Mac mini, Mac Studio y Mac Pro, tanto para Mac actuales con chip Apple como para Mac Intel anteriores.

¿Restablecer el Mac, reinstalar macOS o hacer una instalación limpia?

Estos términos suelen utilizarse como sinónimos, pero describen procesos diferentes.

¿Cuándo deberías reinstalar el Mac?

Restablecer o reinstalar puede ser útil en distintas situaciones:

• El Mac funciona inusualmente lento o inestable.
• macOS provoca errores repetidos.
• Una actualización no funciona correctamente.
• Quieres empezar con un sistema totalmente limpio.
• Quieres vender o regalar el Mac.
• Quieres eliminar con seguridad todos los datos personales.
• Tienes problemas de software que no se pueden solucionar de otra forma.

Si el Mac simplemente se ha vuelto lento, una instalación limpia no es automáticamente necesaria. A menudo se pueden resolver las causas sin reinstalar por completo.

¿Qué Mac admite esta guía?

La guía se aplica a prácticamente todas las gamas Mac actuales:

• MacBook Air
• MacBook Pro
• iMac
• Mac mini
• Mac Studio
• Mac Pro
• Mac con chip Apple
• Mac basados en Intel

Sin embargo, el procedimiento exacto difiere entre Mac con chip Apple y Mac Intel anteriores.

Crea sin falta una copia de seguridad antes

Antes de borrar un Mac, deberías respaldar todos los datos importantes.

Lo más sencillo es utilizar Time Machine. Permite guardar automáticamente archivos personales, ajustes y muchos otros datos en una unidad externa.

1. Conecta un SSD externo o un disco duro.
2. Abre Ajustes del Sistema → General → Time Machine.
3. Haz clic en Añadir disco de copia de seguridad.
4. Selecciona la unidad deseada.
5. Deja que termine la copia de seguridad.

Como alternativa, puedes respaldar archivos importantes mediante iCloud Drive o manualmente en un SSD externo.

Método 1: restablecer fácilmente un Mac actual a los ajustes de fábrica

Para muchos usuarios, este es ahora el método mejor y más sencillo.

En los Mac compatibles, Apple ofrece la función «Borrar contenidos y ajustes». Igual que en un iPhone o iPad, se eliminan datos personales, aplicaciones instaladas y ajustes sin tener que descargar e instalar después macOS por completo otra vez.

¿Qué Mac admiten «Borrar contenidos y ajustes»?

La función está disponible con macOS Monterey 12 o posterior en los siguientes Mac:

• Mac con chip Apple
• Mac Intel con chip Apple T2 Security

Restablecer un Mac con macOS Ventura, Sonoma, Sequoia o Tahoe

1. Abre el menú Apple .
2. Selecciona Ajustes del Sistema.
3. Haz clic en General.
4. Selecciona Transferir o restablecer.
5. Haz clic en Borrar contenidos y ajustes.

Después se abre el Asistente de Borrado.

Muestra, entre otros elementos, qué cuentas de usuario, datos y ajustes se eliminarán. Puede que tengas que introducir la contraseña de administrador y la de tu cuenta de Apple.

Tras confirmar, se eliminan datos personales, aplicaciones y ajustes. Después el Mac se reinicia y vuelve a activarse.

Vender o regalar el Mac

Si quieres vender, regalar o entregar el Mac como parte de pago, «Borrar contenidos y ajustes» también es el método preferido en un Mac compatible.

El Asistente de Borrado elimina, entre otros elementos, información personal y prepara el Mac para configurarlo de nuevo.

Si aparece el Asistente de Configuración tras restablecer, para el nuevo propietario deberías no volver a configurar el Mac.

Apágalo en su lugar. El comprador podrá configurarlo personalmente como un dispositivo nuevo.

Método 2: reinstalar macOS sin borrar datos personales

No todos los problemas de macOS requieren una instalación limpia.

Mediante Recuperación de macOS puedes reinstalar el sistema operativo. Normalmente tus archivos personales y aplicaciones instaladas no se eliminan.

Aun así, deberías crear antes una copia de seguridad.

Arrancar un Mac Apple Silicon en Recuperación

En un Mac con chip Apple, arrancar en Recuperación funciona de forma diferente a un Mac Intel.

1. Apaga completamente el Mac.
2. Mantén pulsado el botón de encendido.
3. Sigue manteniéndolo pulsado mientras el Mac arranca.
4. Suéltalo cuando aparezcan las opciones de arranque.
5. Selecciona Opciones.
6. Haz clic en Continuar.

En un MacBook con Touch ID, la tecla Touch ID también es el botón de encendido.

Arrancar un Mac Intel en Recuperación

En un Mac basado en Intel, arranca el Mac y mantén pulsada inmediatamente una de las siguientes combinaciones:

Reinstalar macOS

Después de iniciar Recuperación de macOS:

1. Establece una conexión a internet.
2. Selecciona Reinstalar macOS.
3. Haz clic en Continuar.
4. Sigue las instrucciones del instalador.
5. Selecciona el volumen macOS existente, normalmente Macintosh HD, como destino.

El Mac puede reiniciarse varias veces durante la instalación. No lo apagues durante el proceso y, si es posible, no cierres la tapa de un MacBook.

Método 3: verdadera instalación limpia, borrar el Mac por completo

En una verdadera instalación limpia se borra el sistema existente y después se reinstala macOS en un volumen vacío.

Puede ser útil si quieres:

• eliminar problemas de software persistentes,
• evitar deliberadamente importar ajustes antiguos,
• crear un sistema totalmente limpio,
• descartar problemas procedentes de una instalación existente.

Instalación limpia en un Mac con chip Apple

Paso 1: iniciar Recuperación de macOS

1. Apaga el Mac.
2. Mantén pulsado el botón de encendido.
3. Espera a que aparezcan las opciones de arranque.
4. Selecciona Opciones → Continuar.

Paso 2: borrar Macintosh HD

1. En Recuperación, selecciona Utilidad de Discos.
2. En la barra lateral, selecciona el volumen de arranque interno Macintosh HD.
3. Haz clic en Borrar.
4. Como nombre, utiliza Macintosh HD.
5. Como formato, selecciona APFS.
6. Si se ofrece Borrar grupo de volúmenes, utiliza esta opción.

Después de borrar, cierra Utilidad de Discos.

Paso 3: reinstalar macOS

1. En la ventana Recuperación, selecciona Reinstalar macOS.
2. Haz clic en Continuar.
3. Sigue las instrucciones.
4. Selecciona Macintosh HD como destino de instalación.

Para activar e instalar, el Mac normalmente necesita una conexión a internet.

Instalación limpia en un Mac Intel

En los Mac Intel anteriores, el procedimiento es similar, pero el arranque en Recuperación se realiza mediante el teclado.

1. Apaga o reinicia el Mac.
2. Mantén pulsadas inmediatamente ⌘ + R.
3. Abre Utilidad de Discos.
4. Selecciona el volumen de arranque interno.
5. Borra el volumen.
6. Cierra Utilidad de Discos.
7. Selecciona Reinstalar macOS.

¿APFS o Mac OS Plus?

En las versiones actuales de macOS, APFS es el sistema de archivos estándar y la opción adecuada para Mac basados en SSD.

En Mac Intel muy antiguos y versiones anteriores de macOS puede ser necesario, en cambio, Mac OS Plus (con registro).

Si instalas un macOS actual en un Mac compatible, normalmente deberías utilizar APFS.

¿Qué versión de macOS se instala mediante Recuperación?

Depende del Mac y del método de recuperación utilizado.

En un Mac con chip Apple, Recuperación de macOS ofrece una versión de macOS adecuada para ese Mac.

En los Mac Intel, las distintas combinaciones de teclas pueden influir en la versión ofrecida.

Si quieres instalar específicamente una versión anterior compatible de macOS, un USB de arranque suele ser la mejor solución.

Instalar macOS Tahoe 26, Sequoia, Sonoma o una versión anterior

El procedimiento básico es el mismo también en las versiones actuales. Mediante Recuperación, el Mac instala una versión compatible con el dispositivo.

Si, en cambio, necesitas específicamente un instalador para macOS Tahoe 26, Sequoia 15, Sonoma 14, Ventura 13, Monterey 12 o una versión anterior compatible, también puedes descargar los instaladores completos directamente de Apple.

Mediante Terminal puedes mostrar los instaladores completos disponibles:

softwareupdate --list-full-installers

La descarga de una versión concreta ofrecida funciona después con este esquema:

softwareupdate --fetch-full-installer --full-installer-version VERSION

Deberías comprobar siempre primero los números de versión disponibles actualmente con --list-full-installers.

Instalación limpia con un USB de arranque

Otra posibilidad es instalar mediante un USB de arranque.

Resulta especialmente interesante si:

• quieres instalar varios Mac,
• Recuperación no funciona como se esperaba,
• quieres tener un instalador preparado sin conexión,
• quieres instalar una versión de macOS compatible concreta.

Explicamos cómo crear ese instalador para versiones actuales y anteriores de macOS en nuestra guía detallada:

El Mac ya no arranca: ¿qué hacer?

Si el Mac ya no arranca correctamente y Recuperación de macOS también da problemas, no tiene por qué estar averiado el SSD u otro componente.

En los Mac con chip Apple y Mac Intel con chip T2 Security, en casos poco frecuentes puede estar dañado el firmware. Se puede reactivar o restaurar mediante un segundo Mac en modo DFU.

Después de la instalación limpia: configurar el Mac realmente desde cero

Si quieres empezar de verdad de nuevo, tras instalar deberías pensar si realmente quieres restaurar todo el sistema antiguo desde una copia.

Puedes configurar el Mac como un Mac nuevo e importar después solo los datos necesarios.

Esto puede ser especialmente útil al buscar errores. Si importas inmediatamente todos los programas, extensiones y ajustes antiguos, también pueden volver a importarse los problemas de software existentes.

Tras instalar recomendamos:

• instalar primero todas las actualizaciones de macOS,
• configurar la cuenta de Apple e iCloud,
• instalar solo las aplicaciones realmente necesarias,
• restaurar los datos importantes de la copia,
• revisar Ajustes del Sistema,
• volver a activar Time Machine.

Restablecer el Mac sin USB: ¿se puede?

Sí. En los Mac modernos normalmente no necesitas un USB.

Para un restablecimiento de fábrica normal, en Mac compatibles «Borrar contenidos y ajustes» es la solución más sencilla.

Para reinstalar o hacer una instalación limpia puedes utilizar Recuperación de macOS integrada.

Un USB conviene sobre todo si quieres trabajar específicamente con un instalador macOS concreto.

Preguntas frecuentes sobre reinstalar el Mac

¿Se borran todos los datos al reinstalar macOS?

No, no necesariamente. Si reinstalas macOS mediante Recuperación sin borrar antes el volumen de arranque, los archivos personales y aplicaciones normalmente se conservan.

En una verdadera instalación limpia, en cambio, se borra antes el volumen de arranque.

¿Cuál es el método más sencillo para restablecer un Mac actual por completo?

En un Mac compatible con chip Apple o T2 Security, «Borrar contenidos y ajustes» normalmente es el método más sencillo.

¿Necesito un USB para una instalación limpia?

No. Se puede realizar directamente mediante Recuperación de macOS. Un USB de arranque es solo una posibilidad de instalación adicional.

¿Puedo reinstalar el Mac sin internet?

Un instalador de arranque ya preparado por completo puede proporcionar localmente los archivos de instalación de macOS. Aun así, el Mac puede necesitar una conexión a internet durante la instalación y activación, por ejemplo para obtener de Apple firmware o información específica del modelo.

¿Puedo volver a una versión anterior tras actualizar macOS?

Puede ser posible si la versión de macOS deseada es compatible con el Mac. Normalmente hay que borrar el sistema existente.

En principio, un Mac no puede funcionar con cualquier versión anterior de macOS. Especialmente los modelos nuevos tienen una versión mínima de macOS compatible con el dispositivo.

¿Puedo arrancar un Mac con chip Apple con ⌘ + R?

En los Mac con chip Apple, para iniciar Recuperación de macOS utilizas el botón de encendido: apaga el Mac y mantén pulsado el botón al arrancar hasta que aparezcan las opciones de arranque.

⌘ + R es la combinación tradicional de Recuperación para Mac Intel.

¿Debería reinstalar el Mac completamente de forma periódica?

No. macOS no necesita reinstalarse periódicamente. Una instalación limpia conviene sobre todo con problemas persistentes o cuando quieres empezar deliberadamente con un sistema totalmente limpio.

Reinstalar el Mac en 2026: ¿qué método es el correcto?

Restablecer un Mac es mucho más sencillo hoy que hace unos años. Especialmente en Mac con chip Apple, ya no hace falta borrar manualmente el SSD para muchos usos.

Independientemente del método elegido, deberías crear siempre una copia reciente antes de cambios importantes. Así podrás recurrir a tus datos importantes si hay problemas.

Guía oficial de Apple para reinstalar macOS

Nota: borrar el volumen de arranque elimina permanentemente los datos almacenados. Antes de una instalación limpia o un restablecimiento, crea siempre una copia completa de todos los datos importantes.