Crear un USB de arranque con Apple Mac OS X, también para volver a una versión anterior

Crear un USB de Mac OS

Un USB de arranque para macOS es una de las herramientas más prácticas si hay que reinstalar un Mac, Recuperación de macOS no funciona o debe instalarse una versión específica.

También para volver a una versión anterior de macOS puede ser útil un instalador USB. Sin embargo, hay una limitación importante: en principio, un Mac solo se puede utilizar con una versión de macOS compatible con ese modelo. Normalmente no se puede instalar un sistema operativo anterior a la versión originalmente admitida por el Mac.

En esta guía actualizada mostramos paso a paso cómo crear un USB de arranque de macOS en 2026, incluidos macOS Tahoe 26, macOS Sequoia 15, Sonoma 14, Ventura 13, Monterey 12 y versiones anteriores.

¿Cuándo conviene un USB de arranque de macOS?

Para una actualización normal de macOS, hoy generalmente no necesitas un USB. macOS puede instalarse directamente mediante Ajustes del Sistema o Recuperación de macOS.

Aun así, un instalador de arranque resulta muy práctico, por ejemplo si:

• macOS ya no arranca correctamente,
• Recuperación de macOS no funciona,
• quieres realizar una instalación limpia,
• quieres instalar varios Mac,
• quieres instalar una versión anterior concreta de macOS,
• tras actualizar, quieres volver a una versión anterior compatible.

¿Qué versiones de macOS hay?

Apple ha cambiado varias veces el nombre de su sistema operativo a lo largo de los años. Mac OS X pasó a ser OS X y después macOS.

¿Qué se necesita para un USB de arranque de macOS?

Necesitas:

• un Mac compatible,
• una conexión a internet para descargar macOS,
• el instalador completo de macOS,
• una memoria USB o una unidad externa,
• permisos de administrador en el Mac.

Hoy recomendamos una memoria USB de al menos 32 GB. Así tendrás capacidad suficiente incluso para las versiones actuales de macOS. Una memoria de 64 GB ofrece algo más de margen y puede reutilizarse después sin problemas.

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Descargar macOS directamente de Apple

Si es posible, utiliza únicamente instaladores procedentes directamente de Apple. Las descargas de fuentes desconocidas pueden haberse modificado o contener software malicioso.

Versiones actuales de macOS

• macOS Tahoe 26: Descarga mediante Actualización de software o Terminal
• macOS Sequoia 15: Mac App Store
• macOS Sonoma 14: Mac App Store
• macOS Ventura 13: Mac App Store
• macOS Monterey 12: Mac App Store
• macOS Big Sur 11: Mac App Store
• macOS Catalina 10.15: Mac App Store
• macOS Mojave 10.14: Mac App Store
• macOS High Sierra 10.13: Mac App Store

Apple sigue ofreciendo las descargas e información correspondientes para versiones aún anteriores.

Todas las descargas oficiales de macOS en Apple

Descargar macOS mediante Terminal

Una posibilidad especialmente práctica es descargar el instalador completo directamente mediante Terminal.

Abre Aplicaciones → Utilidades → Terminal.

Con el siguiente comando puedes mostrar qué instaladores completos de macOS ofrece Apple actualmente para tu Mac:

softwareupdate --list-full-installers

La descarga propiamente dicha se realiza después con este esquema:

softwareupdate --fetch-full-installer --full-installer-version VERSION

Por ejemplo:

softwareupdate --fetch-full-installer --full-installer-version 26.1

o:

softwareupdate --fetch-full-installer --full-installer-version 15.7.2

Preparar la memoria USB

Conecta la memoria USB directamente al Mac.

Atención: todos los datos de la memoria USB se borrarán al crearla.

Apple utiliza en sus guías actuales el nombre MyVolume. Por eso, utilizamos también ese nombre en los siguientes comandos de Terminal.

1. Abre Utilidad de Discos.
2. Selecciona la memoria USB a la izquierda.
3. Haz clic en Borrar.
4. Asigna el nombre MyVolume.
5. Si hace falta, selecciona Mac OS Plus (con registro).
6. Confirma el borrado.

Crear un USB de arranque de macOS mediante Terminal

Cuando el instalador descargado esté en la carpeta Aplicaciones, puedes crear el USB con la herramienta integrada de Apple createinstallmedia.

macOS Tahoe 26

sudo /Applications/Install\ macOS\ Tahoe.app/Contents/Resources/createinstallmedia --volume /Volumes/MyVolume

macOS Sequoia 15

sudo /Applications/Install\ macOS\ Sequoia.app/Contents/Resources/createinstallmedia --volume /Volumes/MyVolume

macOS Sonoma 14

sudo /Applications/Install\ macOS\ Sonoma.app/Contents/Resources/createinstallmedia --volume /Volumes/MyVolume

macOS Ventura 13

sudo /Applications/Install\ macOS\ Ventura.app/Contents/Resources/createinstallmedia --volume /Volumes/MyVolume

macOS Monterey 12

sudo /Applications/Install\ macOS\ Monterey.app/Contents/Resources/createinstallmedia --volume /Volumes/MyVolume

macOS Big Sur 11

sudo /Applications/Install\ macOS\ Big\ Sur.app/Contents/Resources/createinstallmedia --volume /Volumes/MyVolume

macOS Catalina 10.15

sudo /Applications/Install\ macOS\ Catalina.app/Contents/Resources/createinstallmedia --volume /Volumes/MyVolume

macOS Mojave 10.14

sudo /Applications/Install\ macOS\ Mojave.app/Contents/Resources/createinstallmedia --volume /Volumes/MyVolume

macOS High Sierra 10.13

sudo /Applications/Install\ macOS\ High\ Sierra.app/Contents/Resources/createinstallmedia --volume /Volumes/MyVolume

Ejecutar el comando de Terminal

Copia el comando adecuado y pégalo en Terminal.

Tras pulsar Intro, macOS pide la contraseña de administrador. Mientras introduces la contraseña, en Terminal no aparecen caracteres ni puntos. Es normal.

Después, si hace falta, confirma el borrado de la memoria USB con:

Y

Ahora se borra la memoria y se transfiere a ella el instalador macOS.

Cuando Terminal indique que el medio de instalación está disponible, tu USB de arranque de macOS estará listo.

Arrancar desde el USB: Mac con chip Apple

En los Mac actuales con chip Apple, el arranque funciona de forma diferente a los Mac Intel anteriores.

1. Apaga completamente el Mac.
2. Conecta el USB de arranque.
3. Mantén pulsado el botón de encendido.
4. Mantenlo pulsado hasta que aparezcan las opciones de arranque.
5. Selecciona el instalador macOS.
6. Haz clic en Continuar.

Arrancar desde el USB: Mac Intel

1. Apaga el Mac.
2. Conecta la memoria USB.
3. Enciende el Mac.
4. Mantén pulsada inmediatamente la tecla Opción/Alt (⌥).
5. Suelta la tecla cuando aparezcan los volúmenes de arranque.
6. Selecciona el instalador macOS.

Particularidad de los Mac con chip Apple T2 Security

En determinados Mac Intel con chip Apple T2 Security, el arranque desde medios externos puede estar desactivado.

En ese caso, debes abrir la Utilidad de Seguridad de Arranque mediante Recuperación de macOS y permitir arrancar desde medios externos o extraíbles.

Volver a una versión anterior de macOS: ¿se puede instalar?

En principio puede ser posible, pero no con cualquier versión de macOS.

Lo decisivo es qué versiones del sistema operativo admite tu modelo Mac concreto.

Para volver a una versión anterior normalmente hay que borrar el sistema existente. Instalar simplemente una versión anterior encima de una posterior no suele funcionar.

Realizar una instalación limpia o volver a una versión anterior

1. Arranca el Mac desde el instalador USB.
2. Abre Utilidad de Discos.
3. Selecciona Visualización → Mostrar todos los dispositivos.
4. Selecciona el SSD interno o el volumen deseado.
5. Haz clic en Borrar.
6. Cierra Utilidad de Discos.
7. Selecciona Instalar macOS.
8. Selecciona el destino de instalación deseado.

¿Qué sistema de archivos debería utilizarse?

En versiones modernas de macOS y SSD, APFS es el sistema de archivos habitual.

En versiones anteriores puede ser necesario, en cambio, Mac OS Plus (con registro).

Error: «command not found»

Si Terminal indica que no se encuentra el comando, comprueba primero que el instalador completo esté realmente en la carpeta Aplicaciones.

Por ejemplo, para Tahoe debe existir esta aplicación:

/Applications/Install macOS Tahoe.app

Error: no aparece el instalador macOS deseado

Comprueba primero con este comando de Terminal qué instaladores completos ofrece Apple para tu Mac:

softwareupdate --list-full-installers

Si no aparece la versión deseada, puede que no esté disponible o no sea compatible con el Mac utilizado.

¿Puedo utilizar un USB de macOS para varios Mac?

Sí. En principio, un instalador macOS de arranque puede utilizarse para varios Mac compatibles.

Sin embargo, cada Mac debe ser compatible con la versión macOS incluida.

No apagues el Mac durante la instalación

Durante una instalación de macOS, el Mac puede reiniciarse varias veces. La pantalla puede permanecer negra temporalmente y parecer que no ocurre nada.

No apagues el Mac durante este proceso.

En un MacBook, el adaptador debería estar conectado durante toda la instalación.

USB de arranque de macOS en 2026: conclusión

Aunque Apple ha simplificado mucho Recuperación de macOS y el restablecimiento de los Mac modernos, un USB de arranque sigue siendo útil para reparaciones, instalaciones limpias y determinadas vueltas a versiones anteriores.

Resulta especialmente práctica la combinación de:

• softwareupdate --list-full-installers para mostrar las versiones macOS disponibles,
• softwareupdate --fetch-full-installer para descargar el instalador y
• createinstallmedia para crear el USB de arranque.

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Guía oficial de Apple

Nota: instalar o borrar un sistema operativo se realiza bajo tu responsabilidad. Antes de instalar, comprueba siempre la compatibilidad del modelo Mac y crea una copia completa de los datos importantes.